[정의]

강원도 강릉시 연곡면 동덕리 일원에 위치하고 있는 해변

[개설]

연곡해변은 길이 700m, 면적 56,000㎡의 맑고 깨끗한 동해 백사장을 간직하고 있으며 연곡천이 흐르고 있는 해변이다. 특히 울창한 솔밭이 넓게 펼쳐져 있어 야영지로 최적지이다. 소금강과 진고개에서 흘러 내려오는 맑은 연곡천과 만나는 해변이다.

[변천]

연곡해변 일대는 예로부터 함경도와 경상도를 왕래하는 상선들이 드나들면서 포구로 발전하기 시작했으며, 소금강이 가까운 거리에 있어 율곡 이이 선생이 그 아름다움을 극찬하여 『청학산기』를 남긴 바 있는 천혜의 명소이다. 1986년 3월 12일에 관광지로 지정되었다. 지정 당시에는 지정 면적이 156,207㎡였으나 1989년 6월 8일 철도 부지 및 철도 계획지를 공제하면서 다소 축소되었다.

[위치와 교통]

강릉시 연곡면 동덕리에 위치하고 있다. 교통은 영동고속도로 및 국도 7호선 변에 있어 접근이 용이하다. 승용차로 강릉에서 사천, 연곡을 지나면 바로 연곡해변으로 이어진다. 거리는 15㎞이며 약 15분 정도가 소요된다.

[현황]

해변의 총 길이는 700m, 면적은 56,000㎡로 넓은 백사장을 간직하고 있다. 하루 120대가 주차할 수 있는 1,500㎡의 간이 주차장과 13,220㎡의 소나무 숲에 하루 881곳의 텐트를 설치할 수 있는 야영장이 있다. 탈의장[1], 급수대[3], 화장실[7], 샤워장[4], L텐트[100] 등의 시설이 갖추어져 있어 피서객이 이용하기 편리하다. 그 외에 숙박 시설로는 여인숙[12곳 134실], 민박[27곳 351실] 등이 있다.

연계 관광지로는 연곡해변을 기점으로 오죽헌, 강릉 시립 박물관, 선교장, 경포대, 참소리 축음기·에디슨 과학 박물관, 정동진으로 이어지는 코스와 장덕리 은행나무, 삼산리 소나무, 소금강으로 이어지는 코스가 있다.

문화체육관광부가 지원하는 ‘연곡해변-국민여가 캠핑장’ 조성사업을 통해 해변 35,654㎡ 부지에 국도비와 시비 등 총 42억 원을 투입해 데크 캠핑존 및 카라반 사이트 설치, 화장실과 샤워장, 취사장 등 편의시설 리모델링 및 신축, 주차장 확충, 진입광장 및 도로 시설 정비 등의 기반시설 조성을 완료하여 2016년 7월 솔향기 캠핑장을 개장하였다. 솔향기 캠핑장은 연곡해변에 위치하고 있으며 캠핑존 112면, 자동차캠핑존 19면, 캠핑트레일러존 6면의 시설을 갖추고 있다. 또한 매점, 샤워장 2개소, 화장실 4개소, 취사장 2개소, 음수대 7개소의 편의시설을 갖추고 있어 연곡해변의 깨끗한 백사장과 시원한 솔숲, 동해안 일출로 많은 방문객을 맞이하고 있어 연곡해변이 활성화되는데 공헌하고 있다.