[정의]

충청남도 공주시 교동에 있는 조선시대 천주교도 순교지.

[건립경위]

충청감영이 있던 공주에서는 천주교 박해 때마다 각처에서 체포된 천주교도들이 와서 문초와 형벌을 받았다. 그중에서 끝까지 천주 신앙을 버리지 않은 순교자들 가운데 일부가 공주의 처형지에서 순교했는데, 그 순교지가 바로 황새바위이다.

[현황]

공주 황새바위 천주교순교유적 성지 조성 사업이 시작된 것은 1980년 12월 공주중동본당에서 대전교구의 후원으로 현재의 부지 6.6116m² 을 매입하면서였다. 이어 1982년에는 성지 관할권이 공주교동본당으로 이관되었고, 1984년 3월에는 황새바위성역화사업추진위원회가 결성되었다.

그 결과 1985년 11월 7일에는 황새바위 순교탑과 경당이 완공되었으며, 이어 12사도 석조 기둥 건립, 성모자상 안치, 십자가의 길 조성 사업, 피정의 집 겸 성당 건립 등이 이루어졌다. 또 2003년에는 옛 공주 향옥 자리와 인접해 있는 공주 교동성당 내에 순교 현양비가 건립되기도 하였다. 황새바위 천주교도 순교지는 2008년 1월에 교동본당에서 분리되어 독립 성지가 되었다. 2008년 12월 22일 충청남도 기념물 제178호로 지정되었고, 2021년 11월 19일 문화재청 고시에 의해 문화재 지정번호가 폐지되어 충청남도 기념물로 재지정되었다.

[의의와 평가]

공주는 천주교 박해기에 전국에서 가장 많은 순교자들이 배출된 지역이고, 공주 황새바위 천주교순교유적은 그 상징이 되고 있다. 뿐만 아니라 이곳은 손자선 성인의 순교지요, ‘하느님의 종’이 탄생한 거룩한 장소로 자리 매김되어 왔다.