[정의]

경상남도 하동군 북천면 화정리 천황봉에서 발원하여 서황리를 거쳐 옥정리에서 북천천과 합류하는 하천.

[명칭 유래]

1914년 행정 구역 개편에 따라 현재 북천면의 일부가 진주 대야천면(大也川面)에 속했던 데서 유래한 이름이다.

[자연 환경]

북천천과 더불어 북천면의 양대 하천인 대야천은 하동군 북천면 화정리 화정마을, 서황리 기동마을·중촌마을·서황마을, 옥정리 남포마을을 거쳐 북천천과 만나 곤양천을 이루며, 북천면과 사천시 곤명면의 경계에 있는 협곡을 거쳐 사천시로 흘러든다. 북천천과 만나는 곳 부근에 제방이 축조되어 있으며 주변 약 1.5㎢의 농경지에 농업용수를 공급한다. 대야천 유역은 남동쪽으로 열린 좁은 골짜기 형태로 북천면 북쪽 지역에 해당한다. 남쪽 북천천 유역과의 경계에는 200~300m 높이의 산지가 자리 잡고 있다.

[현황]

대야천은 총 길이 7.9㎞로 하천의 시점은 하동군 북천면 화정리, 종점은 옥정리이다.