[정의]

전라북도 익산시의 중등교육기관.

[개설]

중학교에서 받은 교육의 기초 위에 중등교육 및 기초적인 전문교육을 하는 중등교육기관으로, 교육기간은 3년이며 의무교육에 해당하지 않는다.

[변천]

익산 지역의 고등학교 과정 교육은 이리농림학교[1922], 이리여자고등학교[1924]와 이리공업고등학교[1940] 등의 설립으로 시작되었다. 이 학교들은 익산 지역의 학생을 대상으로 한 교육기관이라기보다 익산을 중심으로 한 전라북도 일대의 일본인 학생을 주된 교육 대상으로 한 교육기관이었다. 이리농림학교의 경우 전국 유일의 갑종 실업학교로 출발하였는데, 전국의 도청 소재지에서 학생을 선발하였으며, 한국인과 일본인을 절반씩 선발하였다. 이리공업고등학교 역시 5년제 학교로 설립되었으며, 한국인과 일본인을 절반씩 선발하여 교육하였다. 이리여자고등학교는 주로 일본인 여학생을 대상으로 교육을 실시하였다.

일제 강점기까지는 중학교와 고등학교의 편제가 명확히 나뉘지 않았고, 대체로 보통학교를 졸업한 뒤 중등교육기관[고등보통학교·중학교]에서 4~6년의 수업을 받게 되었다. 광복 이후 사립 재단에 의하여 학교가 설립되기 시작되었다. 1946년 남성고등학교와 원광고등학교가 설립되었고 1952년 이리상업고등학교[현 전북제일고등학교], 1956년 원광여자고등학교, 1958년 남성여자고등학교, 1964년 이일여자고등학교가 개교하였다. 이 중 남성고등학교와 원광고등학교는 6년제 중학교로 인가되었다가 1951년 「교육법」 개정에 따라 현 학제인 6·3·3·4제가 확립되자 3년제 중학교와 3년제 고등학교로 분리되었다. 이리여자고등학교 역시 1946년 6년제 이리공립여자중학교로 개편되었다가 3년제 중학교, 3년제 고등학교로 분리되었다.

이상의 학교는 모두 구 이리시 지역에 설립되었으며, 이외에도 구 이리시 지역에 설립된 학교로는 공립으로 이리고등학교[1955년 개교], 전북기계공업고등학교[1974년 개교]가 있으며, 사립으로 원광여자고등학교[1956년 개교], 남성여자고등학교[1958년 개교], 이일여자고등학교[1964년 이리삼남여자고등학교로 개교]가 있다. 구 익산군 지역에 설립된 학교는 공립으로 함열고등학교[1950년 개교], 여산고등학교[1973년 개교], 전북과학고등학교[1990년 개교]가 있고, 사립으로 함열여자고등학교[1966년 개교]와 진경여자고등학교[1972년 개교], 성일고등학교[1980년 개교]가 있다. 설립 시기를 보면 구 이리시 지역에 설치된 학교들이 공립·사립을 막론하고 대체로 더 이른 시기에 설립되었음을 확인할 수 있다. 구 이리시 지역에 중등교육수요가 더 많았음을 알 수 있으며, 전라선·호남선이 만나는 익산역의 존재로 인해 구 이리시 지역이 교육도시로 기능하였음을 짐작할 수 있다. 또 국공립학교가 설립되기 전 사립재단에 의한 학교 설립이 선행되었다는 점을 주목할 수 있는데, 우리나라의 경제발전 상황과 무관하지 않다고 볼 수 있다. 즉, 1970년대 이전까지 한국의 경제상황에서는 국가 단위로 중등교육을 담당하기 어려웠고, 지역에서 재단을 설립하여 학교를 운영해야 하였음을 유추할 수 있다.

[교육 제도]

과거 한국에 존재하였던 고교 입시는 지속적인 폐단을 지적받아 오다가 학생들의 위화감 해소 및 교육격차 해소를 위한 고교평준화제도가 도입되어, 지역별로 고교 배정 방법이 다르다. 익산시는 1980년 고교평준화를 시행하였으나 1992년 폐지하였다가 2000년 재실시하여 현재는 선지원 후추첨 제도로 운영되고 있다. 동 지역을 대상으로 평준화 제도를 운영하고, 읍면 지역의 학교는 적용하지 않는다. 이는 읍면 지역의 고등학교 존재 밀도가 희박한 지역에서 추첨 입학을 할 경우 통학거리가 지나치게 멀어질 수 있고, 사교육 열기가 낮아서 평균 학력 점수가 동 지역에 비해 낮을 수 있기 때문이다. 교육의 수월성보다 평등과 교육격차 해소를 중점적으로 판단하는 고교평준화제도의 이념에 따라, 도시 지역에는 고교평준화 지역을 확대하고 농어촌/산간 지역에는 특목고, 자사고 등 교육 여건을 갖춘 학교를 배치하여 도시 지역과 읍면 지역의 교육격차 해소를 도모한다.

[현황과 전망]

2019년 현재 익산 지역의 고등학교는 총 18개[국립 1개, 공립 6개, 사립 11개]로, 학급 수는 406학급[국립 41개, 공립 125개, 사립 240개], 학생 수는 1만 737명[국립 806명, 공립 3,225명, 사립 6,706명]이다. 한 학급당 평균 학생 수는 26.4명이며, 교원 1인당 학생 수는 12.2명이다. 익산 지역의 고등학생 수는 1만 737명으로, 지역의 학령인구 감소에 따라 앞으로도 감소세가 이어질 전망이다.