[정의]

전라북도 순창군 팔덕면 산동리 앞에 인공적으로 조성한 마을 숲.

[개설]

산동리는 마을 가운데에 여근곡[바가지샘]이 있는 곳으로, 마을 앞은 경사가 심하고 툭 트인 넓은 골짜기의 들판이 형성되어 있다. 이러한 지형은 풍수지리적 관점에서 마을의 지기(地氣)가 유실될 가능성이 크다. 그래서 마을 앞에 비보 둑을 쌓고 그 위에 비보 숲을 조성한 것으로 보인다. 산동리 마을 숲은 예전처럼 무성하지 않지만 마을 숲의 원형을 보여 주고 있다.

산동리는 둑[제방] 비보와 숲 비보가 동시에 이루어진 곳으로 보아야 한다. 마을 숲을 수(藪)라고 표기한다. 수는 제방을 조성하고 나무를 심는 것을 말하는데, 산동리는 이러한 전형을 보여 준다. 이 수는 산동리를 처음 조성할 때 둑을 쌓고 숲을 조성한 것으로 보아야 한다. 둑은 토성을 축조하는 방식으로 쌓았으며, 둑 높이가 매우 높다. 그리고 그 위에 나무를 조성하였으며, 숲 가운데에 비보 선돌을 세웠다. 산동리의 비보 선돌은 연봉석으로, 선돌의 표면에 연꽃, 연잎, 연꽃잎, 연봉오리를 조각하였다. 이 연봉석은 마을이 여근곡 지형이고 그 중심에 바가지샘이 있기에 음기를 눌러 줄 필요에 따라 바가지샘과 마주하는 마을 앞에 세워 놓은 것이다. 연봉석은 둑을 쌓고 그 가운데 숲속에 세워 놓았다. 이 연봉석이 고려 후기에 세워진 것으로 미루어 마을 숲과 마을 둑도 고려 시대에 조성된 것으로 추정된다.

[생물학적 특성]

산동리 마을 앞 급격한 경사면에 높이 10m 제방을 쌓고 그 위에 팽나무, 버드나무, 귀목나무, 소나무 등을 인공적으로 심어서 비보 숲으로 조성하였다.

[자연환경]

산동리 마을 숲은 마을 앞 전면 가로 형태로 제방을 쌓고 그 위에 길게 숲을 조성한 것으로, 숲을 조성하는 전통적인 수(藪)의 방식을 취하고 있다. 마을 주민들은 이곳을 숲 또는 숲거리라고 부른다. 숲거리 면적은 925.62㎡[280평]가량 된다.

[현황]

마을에 있는 둑은 처음 축조할 당시 모습을 유지하고 있으나, 숲의 나무는 많이 유실되었다. 그러나 아직도 팽나무, 귀목나무는 팔왕리의 마을의 역사를 말해 주는 숲으로서 기능하고 있다.

산동리 연봉석은 국내 유일의 석각 연화도가 조각된 조형 선돌로, 비보 둑과 비보 숲을 함께 조성한 고려 후기에 만들어진 것으로 보인다. 산동리의 마을 숲과 마을 둑, 연봉석은 고려 후기 마을 풍수의 전통을 보여 준다고 할 수 있다. 고려 후기 설씨 가문에서 처음 터를 잡을 때 마을 풍수를 살피고 제방을 쌓고 숲을 조성하면서 연봉석도 조성한 것으로 보인다.