[정의]

경상북도 영천시 화북면 상송리 보현산(普賢山)에서 발원하여 화북면과 화남면을 관통하여 흐르는 하천.

[명칭유래]

고현천(古縣川)은 과거 고현이라 불렸던 마을을 관류하여 ‘고현천’이라는 이름이 붙여졌다. 또한 화북면을 흐른다고 하여 ‘화북천’이라고도 하며, 고현내·북천이라고도 불린다.

[자연 환경]

고현천은 청송군과의 경계 지대에 위치한, 태백산맥 정기를 담은 보현산[1,124m]에서 발원하여 남쪽으로 흘러간다. 화북면의 중심부를 가로질러 자천리와 삼창리, 고현장터를 흐른 후 고현내 또는 화북천이 되고, 영천읍 화룡리에 이르러서는 북쪽 팔공산(八公山)[1,193m]에서 발원하여 신녕면과 청통면, 화산면을 통과하는 신녕천[27.5㎞]과 만나 화룡에서 금호강(琴湖江)으로 합류한다.

고현천은 지방 하천으로 분류되며, 유로 길이는 26.0㎞이다. 고현천은 금호강으로 유입하면서 지류 하천인 오산천·안천천(安川川)·횡계천과 합류하고, 산지를 양분하면서 남류하는 과정에서 좁은 곡저 평야를 형성한다.

고현천 유역의 지형 경관은 지질 특성을 반영하며, 전반적으로 화강암 및 접촉 변성암 지역에서 고도가 높고 산지의 경사가 급하며, 퇴적암 지역의 경우에는 풍화 및 침식에 더욱 약하므로 상대적으로 고도가 낮고 경사가 완만한 산지들이 분포한다.

[현황]

고현천을 따라 형성된 화북면과 화남면의 범람원을 중심으로 분포하는 충적 평야에는 주곡 작물인 논·벼 외에 과수 재배가 이루어진다.

주요 농산물로 사과가 유명한데, 특히 오산 사과는 전국적으로 그 명성이 높다. 또한 고현천의 하안 단구면에는 화남포도로 알려진 포도를 재배하는데, 당도와 향이 다른 지역에 비해 뛰어나 농산물 시장에서 인정받고 있다.