[정의]

충청남도 보령시에 속하는 행정동.

[개설]

충청남도 보령시에는 대천1동, 대천2동, 대천3동, 대천4동, 대천5동 등 5개 행정동이 있다. 행정동은 법정동처럼 자연 부락을 바탕으로 하였거나, 오랜 전통을 지닌 동과는 달리 행정 관청이 관할 구역의 넓이보다는 주로 인구의 증감에 따라 인구가 많은 하나의 법정동에 여러 행정동을 설정하여 운영한다든지, 인구가 적은 여러 법정동을 묶어 하나의 행정동을 두기도 한다.

보령시의 경우 인구가 적은 여러 법정동을 하나로 묶어 하나의 행정동을 설치했거나, 하나의 법정동이 그대로 하나의 행정동이 되고 있다. 행정동으로서 대천4동은 궁촌동과 명천동을 법정동으로 구성하고 있다. 대천4동의 지리적 특성은 명칭 유래, 형성 및 변천, 자연환경, 현황 등의 측면에서 파악할 수 있다.

[명칭 유래]

1986년 대천시 승격과 더불어 법정동인 명천동(鳴川洞)과 궁촌동(宮村洞)을 합하여 행정동인 흥덕동(興德洞) 관할에 두었다. 행정동인 ‘흥덕동’의 명칭은 흥덕굴의 이름을 딴 것이다. 이후 1999년 7월 20일 지명도가 높았던 대천의 지명을 살리기 위해 흥덕동을 ‘대천4동’으로 변경된 데서 유래하였다.

[형성 및 변천]

대천4동의 2개 법정동인 명천동과 궁촌동의 연혁을 개관하면, 다음과 같다.

명천동은 본래 보령군 우라면(于羅面) 지역인데, 1914년 행정구역 폐합에 따라 어전리(於田里)·명암리(鳴岩里)·송정리(松亭里)·이천리(伊川里)·흥동(興洞) 일부를 병합하여 ‘명암(鳴岩)’과 ‘이천(伊川)’의 이름을 따서 ‘명천리’라 하여 대천면에 편입되었다. 1986년 대천시 승격과 함께 명천동으로 부르게 되었다. 명천동은 수청사거리에서 너분내[동대동과 명천동의 경계를 이루는 내]로 동대동과 경계한다. 남쪽으로는 궁촌동으로 흘러드는 궁촌내로 남포면과 경계한다. 옛 보령현 명암면(鳴岩面)에 속한 지역이고. 자연마을은 명암·흥덕굴·느랏·으름내[이천]·맷독거리·수청거리 등이 있다.

궁촌동은 본래 보령군 우라면 지역으로 궁들[굼들] 가운데 형성된 마을이므로, 굼마을 또는 궁말·궁촌(宮村)이라 하였는데, 1914년 행정구역 폐합에 따라 흥동(興洞) 일부를 병합하여 ‘궁촌리’라 해서 대천면에 속하였다. 1986년 대천시 승격과 함께 궁촌동이 되었다. 과거 대천시 지역에서 가장 좁은 면적의 동이다. 북쪽 경계는 대천천(大川川)이며, 동쪽 경계는 옛 수청삼거리로 통하는 도로이다. 따라서 옛 철도 서쪽으로 궁촌동과 이어지는 취락 중에도 일부는 명천동에 속한다. 옛 보령현 명암면에 속한 지역이다.

[자연환경]

대천4동의 동부는 320여m의 남북 방향의 구릉성 산지를 형성하고 있고, 서부와 중부는 높이 100여m의 비교적 낮은 평탄지를 형성하고 있다. 이 평탄지의 북부에는 인접한 죽정동·동대동에 걸친 연속적 대천 시가지의 남측 일부가 자리해 있다. 평탄지의 곳곳에는 국지적으로 소규모의 시가지가 산재하여 있다. 평탄지 중 시가지가 아닌 부분은 대부분 논으로 개발되어 논농사가 이루어지고 있다. 서부로는 대천천의 지류가 유입되고 있다.

[현황]

대천4동은 보령시의 중서부에 자리하고 있으며, 동쪽은 성주면, 서쪽은 대천5동, 남쪽은 남포면, 그리고 북쪽은 동대동과 각각 접하고 있다. 2022년 4월 기준으로 면적은 7.50㎢이다. 행정복지센터는 명천로 70[명천동 1115]에 있다. 행정구역은 법정동 2개와 통 31개로 구성되어 있다. 자연마을로는 궁촌동에 궁마을 및 수정거리, 명천동에 흥곡·이천·송정·명암 등이 있다[보령시행정지도 기준]. 가구와 인구 분포를 보면, 2022년 11월 30일 기준 7,760가구에 총 16,773명으로 남자가 8,346명, 여자가 8,427명이다.

국도 제21호선, 국도 제77호선이 동부에서 남북 방향으로 지나면서 북부에서는 동대동으로, 남부에서는 남포면으로 각각 연결되고 있다. 국도 제40호선은 동부에서 서쪽으로는 국도 제21호선, 국도 제77호선에 연결되고, 동쪽으로는 성주면으로 연결되고 있다. 국도 제21호선, 국도 제77호선과 국도 제40호선은 보령시청 일대에서 서로 연결되고 있다. 국도 제40호선은 보령시청 일대와 성주면 중심지를 동서 방향으로 연결하고 있다. 국도 제36호선, 국도 제77호선은 서측 경계부 일대를 북동-남서 방향으로 지나면서 북동쪽으로는 동대동으로, 남서쪽으로는 내항동으로 각각 연결된다. 특히, 국도 제36호선, 국도 제77호선은 동의 북동쪽에 인접한 대천 시가지 일대를 관통한다.

시도(市道)는 동의 서부와 동부에서 각각 남북 방향으로 개설되어 있는데, 특히 서부의 시도는 북쪽에서 인접한 대천동과 동대동에 걸쳐 있는 대천 시가지로 연결되고 있다. 국도 제40호선은 동쪽으로 인접한 성주면과의 경계에서 성주터널을 지난다.

주요 시설로는 명천동에 보령시청, 보령시의회, 대천4동 행정복지센터, 한국전력공사 보령지사, 보령세무서, 한내초등학교, 대천중학교, 명천초등학교, 대명중학교, 보령해양경찰서, 보령소방서, 보령경찰서, 보령문화예술회관, 보령베이스CC 및 고용노동부 보령지청 등이 있다. 궁촌동에는 보령버스종합터미널이 있다. 사찰로는 명천동에 성주암 및 대영사가 있다.