[정의]

경기도 가평군 북면 화악리에서 전승되는 범인 잡은 일본 순사 설화.

[개설]

「불 낸 범인 잡은 순사」 설화는 경기도 가평군 북면 화악리의 마을에 불이 자주 났는데 일본 순사가 굴뚝을 이용하여 이웃사람이 범인이었음을 밝혀내는 이야기이다.

[채록/수집 상황]

「불 낸 범인 잡은 순사」 설화는 2009년 1월 22일 경기도 가평군 북면 화악1리 마을회관에서 가평군민 이정원으로부터 채록하여 『한국구비문학대계1-11』-경기도 가평군편에 수록되어 있다.

[내용]

경기도 가평군 북면 화악리가 화천군일 때 밤중에 동네에서 자주 불이 났다. 가끔 초가집이 잿더미가 되기도 하였는데 범인을 잡을 방도가 없었다. 당시 일본 순사들이 도둑을 잘 잡는다는 이야기가 전해지고 있는데, 마을 주민들이 일본 순사가 도둑을 잡는 방법을 보니 집 굴뚝에 귀를 대고 있으면 방에서 아주 조그맣게 나는 소리까지 다 들리니 굴뚝을 활용하는 것이었다. 도둑을 잡고 보니 한동네에 사는 이웃사람이였다. 결국 남을 그렇게 흉해를 한 이웃사람도 망했다.

[모티프 분석]

「불 낸 범인 잡은 순사」 설화는 한동네에 살던 이웃사람이 주민을 음해하여 범행을 저질렀다는 설화이다. 「불 낸 범인 잡은 순사」 설화에서는 한동네에 살고 있는 이웃사람끼리 싸우거나 욕을 해서는 안된다고 전하고 있다. 밤이나 낮이나 누가 있거나 없거나 다른 사람을 음해하거나 흉해를 하면 결국 자신도 망하고 만다는 모티프를 품고 있다. 즉 「불 낸 범인 잡은 순사」 설화는 뿌린대로 거둔다는 인과응보 모티프를 내포하고 있다.