[정의]

경상남도 거창군 북상면 소정리 일대에서 발원하여 북상면 농산리에서 거창 위천으로 합류하는 하천.

[개설]

소정천(蘇井川)은 경상남도 거창군 북상면 소정리 유역 분지에서 발원하여 남동 방향의 구조곡을 따라 흘러 갈계리를 지나 북상면 농산리 일대에서 거창 위천과 합류하는 하천으로서, 거창 위천의 지류 하천이다.

[명칭 유래]

소정천은 소정리 마을 지명에서 유래하였으며 ‘소정(蘇井)’은 마을 가운데에 있는 샘물의 맛이 좋아서 붙여진 이름이다. 소정천은 ‘갈천(葛川)’이라 불리기도 한다. 소정리 남쪽에 있는 갈계리(葛溪里)는 본래 ‘치내’라고 하다가 갈천(葛川) 임훈(林薰)의 호를 따서 갈계리로 고쳐 불렀으며, 이때 소정천도 ‘갈천’이라 불리게 되었다. 국토 교통부에 등재된 하천의 이름은 소정천이다.

[자연환경]

소정천은 북서-남동 방향으로 형성되어 있는 호음산[930m] 자락과 이와 마주 보는 산지 사이의 계곡을 따라 형성되어 있다. 계곡의 북쪽으로는 북동 방향으로 달리는 덕유산 능선의 산지와 만나며 유역 분지의 면적이 매우 넓다. 소정 계곡에는 풍화되는 과정에서 침식에 의해 배후 산지와 분리된 독립 구릉이 분포한다. 소정 계곡의 상류부는 송계사 계곡이며, 폭포와 노출된 기반암이 조화를 이룬 경관이 아름답다. 소정 계곡의 하류부에는 거창 위천과 합류하기 전 북상 초등학교 인근에 소정천 상류에서 운반된 하상 퇴적물이 퇴적되어 하중도를 형성하였다. 하중도에는 전통 숲인 갈계숲이 있다.

[현황]

전체적으로 소정천 일대는 자연 상태의 모습을 잘 간직하고 있다. 상류는 덕유산 국립 공원 지역으로 남덕유 분소가 설치되어 잘 관리되고 있다. 하천 연장은 10㎞, 유로 연장은 11㎞, 유역 면적은 32.22㎢이다.