[정의]

전라북도 고창군 고창읍 월산리 방문산에서 발원하여 아산면 대동리에서 주진천[인천강]에 합류하는 하천.

[개설]

고창천은 우리나라 남서부에 위치하고 있는 지방 관리 하천으로서, 아산면 대동리에서 본류의 주진천[인천강] 우안에 유입되고 있다. 이 하천은 벽오봉[방문산] 북쪽에서 발원하여 월산저수지로 흐르고, 고창읍을 관류하여 서해안고속도로 고창 나들목 앞에서 아산면대동리까지 14㎞를 흐른 뒤, 주진천[인천강]에 합류된다.

[명칭유래]

고창천이라는 지명은 고창읍 월산리에서 발원하여 고창읍을 관통하는 젖줄이라는 의미에서 붙여진 이름이다.

[자연환경]

유역의 동쪽으로는 양고살재·솔재·문수산으로 이어지는 분수령을 경계로 하여 황룡강 유역과 접하고 있다. 서쪽으로는 구황산 및 태봉을 경계로 주진천[인천강]의 본류 유역과 접하고, 북쪽으로는 성틀봉·사실터고개·벽오봉[방문산]을 경계로 운곡저수지 유역 및 갈곡천 유역과 경계를 이루고 있다.

고창천 유역은 삼각형과 유사한 형상을 하고 있으며, 유역 면적은 유로를 중심으로 하여 좌안 측으로 치우쳐 있고, 유역의 길이는 동서 방향으로 약 11㎞, 남북 방향으로 약 14㎞에 이르고 있다. 하상 경사는 약 1/23~1/592 정도로, 전체적으로 보아 상류 구간은 급하고 중·하류 구간은 완만하다. 따라서 홍수 때 유출 속도는 상류에서 하류로 오면서 점차 완만해질 것으로 판단된다.

고창천 유역의 지질은 화성암류인 대보화강암, 변성암류인 소백산변성암복합체, 퇴적암류인 유천층군, 편마상화강암 등이 고루 분포되어 있다. 화성암류인 대보화강암은 유역 하구에서 고수천 유역에 넓게 분포되어 있으며, 변성암류인 소백산변성암은 고창군 내에 넓게 분포되어 있고 편마상화강암은 유역의 남단에 위치한 구황산으로부터 동쪽의 벽오봉[방문산]에 이르는 상류 유역에 넓게 분포되어 있다.

고창천 의 하폭은 하류가 60~105m, 중류가 30~60m, 상류가 5~40m 정도이다. 하폭이 일정치 않으며, 상류는 미개수 상태이다. 하천 선형은 대체적으로 심하게 곡류되어 흐르고 있다. 하상 경사도는 하류가 1/610, 중류가 1/175, 상류가 1/50 정도로 매우 급한 편이다. 고창천은 외정천·운월천·노동천·월곡천·석교천·봉곡천·정자천 등의 지류가 있다.

[현황]

고창천 의 유역 면적은 75.82㎢이고, 유로 연장이 14㎞인 지방 2급 하천이다. 고창천은 주진천[인천강]의 제1지류로서 수원은 고창읍 월산리 월산저수지에서부터 발원하여 약 2㎞정도 북서류하다가 흐르는 방향을 서쪽으로 바꾸어 흘러 고창군 읍내를 관류한다. 이후 월계교를 지나면서 흐르는 방향을 북서류로 바꾸어 흐르다가 주진천[인천강]의 제2지류인 고수천과 합류한 뒤 약 2㎞ 하류에서 주진천[인천강]에 합류한다.

1992년 발간된 『고창천 하천정비기본계획』에 의한 고창천 유역의 토지 이용 현황을 살펴보면 유역 면적 75.40㎢ 중 33.8%인 25.51㎢가 경지 면적, 54.6%인 41.16㎢가 임야 면적, 2.7%인 2.03㎢가 대지 면적, 8.9%인 6.7㎢가 기타로 나타나 있다.