[정의]

전라남도 화순군 사평면에 있는 생태 숲 탐방로.

[개설]

모후산 명품 숲길은 전라남도 화순 지역에서 고려 인삼 시원지인 사평면 유마리 모후산에 연인원 5만 2000명을 동원해 숲 가꾸기를 실시하고 조성한 4.5㎞의 생태 탐방로이다. 모후산 명품 숲길은 화전으로 황폐화되었던 불모지를 복구하여 조림(造林)한 숲이다. 약 50년 된 편백나무·삼나무·소나무 외에 참나무·단풍나무·산딸나무·고염나무·산벚나무 등 다양한 수종의 나무가 펼쳐져 있고, 기암괴석과 계곡이 어우러져 삼림욕을 즐기기에 좋다. 2008년 생명의 숲 국민 운동·산림청·유한 킴벌리가 공동 주관하는 제9회 아름다운 숲 전국 대회에서 아름다운 숲으로 선정되었다.

[명칭 유래]

모후산은 호남 정맥의 중간 지점인 무등산 북쪽에서 동남쪽으로 지맥이 흘러가다가 솟은 산으로, 본래 이름은 나복산이다. 고려 공민왕이 홍건적의 난을 피해 왕비 및 황태후와 함께 나복산에서 머문 후 모후산으로 바꿔 부르게 되었다고 한다.

[건립 경위]

2008년 한국의 아름다운 숲으로 선정된 것을 계기로 3개년 계획으로 50억 원을 투입, 사평면 유마리 모후산 주변에 0.5㎢ 규모의 산림 경영 모델 숲을 조성하였다. 또한 2010년부터 2012년까지 총 사업비 3억여 원을 투입하여 모후산 펜션을 준공하였다. 화순군청의 예산과 국고의 보조를 받아 재원을 마련하였다.

[변천]

산림의 보호 육성, 임산물의 이용 개발 방법을 제시하기 위한 산림 경영 모델 숲이다. 숲 안에는 활엽수원·침엽수원·화목원·관상수원·관목원 등 미니 테마 수목원이 있다. 또한 화순 군민의 산림 소득원 개발 교육장과 증식·재배 온실, 시험 양묘와 산약초 재배포지 등 연구 기반 시설과 유용 식물원·시험 전시림·특산 식물원을 갖추고 있다.

모후산 테마 파크와 연계해 테마별 생태 탐방로와 아토피 치료 체험장 등을 설치하였다. 또한 2010년부터 2012년까지 총 사업비 3억여 원을 투입하여 모후산 입구에 현대식 가옥 2동, 전통 한옥 1동 총 3동의 펜션을 건설하였다.

[현황]

화순군청은 사평면 유마리 소재 모후산에 고려 인삼 시원지 복원 사업을 벌이고 생태 숲을 조성하면서 4.5㎞ 길이를 가진 1시간 코스의 명품 숲길을 개설하였다. 모후산 명품 숲길은 현재 하루 수백 명의 관광객 및 등산객이 찾는 명소로 발전하였다.

화순군청은 모후산 생태 테마 파크를 조성하기 위해 모후산 입구 내남천을 친환경 생태 하천으로 복구하는 한편, 내남천 주변에 탐방로를 신설하여 상습 수해 하천을 지역 명소로 탈바꿈시켰다. 전라남도 문화 관광 해설사들의 해설과 함께 숲을 탐방할 수 있다.