[정의]

전라북도 익산시 마동에 있는 대한불교조계종 소속 사찰.

[건립 경위 및 변천]

연국사는 1910년 창건하였다고 전하나 확실한 기록은 전하는 것이 없다. 이후 1954년 비구니 보인이 연국사를 수행 도량으로 택하여 대지, 임야, 전답 등을 사재로 매입하고 극락전, 삼성각, 염불당, 요사채 등을 차례로 건립하였다. 1974년 대한불교조계종 제17교구 본사인 금산사에 조계종 사찰로 등록하였으며, 현재 금산사의 말사이다. 1990년 8월 6일 보인이 입적한 후 보인의 제자 회선 법신이 종각과 요사채를 새로 건립하고 포교에 정진하다 입적하였다. 이어 법신의 제자 묘주가 주지 소임을 맡아 포교와 기도 정진에 힘쓰고 있다.

[활동 사항]

정기 법회는 매달 음력 1일~3일 신중 기도와 매달 음력 7일 칠성불공 법회, 매달 음력 24일 관음재일 법회를 봉행하고 있다. 특별 법회는 정월 3일~7일 정초 신중 기도, 정월 방생 법회, 음력 3월 16일 산신제, 백일기도[하안거 음력 4월 15일~음력 7월 15일, 동안거 음력 10월 15일~다음해 음력 1월 15일], 음력 7월 7일 칠석 불공, 동지 법회 등이 있다. 2006년 연국불교대학을 개설하였으나 2019년 현재는 운영이 중단된 상태이다.

[현황(조직,시설 현황 포함)]

연국사는 포교와 수행에 진력하는 포교 도량이자 기도 수행 도량, 천도재 도량으로 운영되고 있다. 경내에는 극락전과 삼성각, 선설당(禪說堂), 요사채인 원응료(圓應寮), 비구니 보인의 사리가 봉안된 부도탑, 연국사 사적비, 범종각 등이 있다.