[정의]

조선 중기 전라북도 남원 출신의 의병.

[가계]

본관은 남양(南陽), 자는 중겸(仲謙). 직제학 방사량(房士良)의 7세손이고, 사계(沙溪) 방응현(房應賢)의 손자이며, 방덕화(房德驊)의 아들이다.

[활동사항]

방원익은 관직이 사옹원주부(司饔院主簿)에 이르렀다. 1592년(선조 25)의 임진왜란과 1624년(인조 2)의 이괄의 난, 1636년(인조 14) 병자호란 때 형 방원진(房元辰)과 아우 방원정(房元井)과 함께 의병을 일으켰다.

방원익은 집에 남아 부모를 봉양하며 군량과 우마를 출연하여 형과 동생을 도왔다. 청나라와 화의(和議) 소식이 들리자 구례의 오봉산에 은거하며 세상을 마쳤다.