[정의]

경상북도 김천시 대항면 운수리 직지 성보 박물관에 소장된 조선 후기 불화.

[개설]

김천 고방사 아미타여래설법도는 2015년 3월 4일 보물 제1854호로 지정되었고, 2021년 11월 19일 문화재청 고시에 의해 문화재 지정번호가 폐지되어 보물로 재지정되었다.

[형태 및 구성]

김천 고방사 아미타여래설법도는 가로 277㎝, 세로 293㎝이다. 본존의 키형 광배를 비롯하여 높은 육계(肉髻) 표현, 천공 바탕에 표현된 화문, 채운의 끝 부분에 흰색을 칠하여 강조하는 기법, 불보살을 제외한 존상 얼굴에 바림을 이용한 음영법 등 전체적인 존상의 모습은 17세기 말 경상도 지역에 나타나는 화풍을 따르고 있다.

본존을 둘러싼 키형 광배는 신광에는 푸른색 불꽃, 두광에는 붉은색 불꽃으로 채색되어 특이하다. 구름은 밝은 색과 녹색·주황색 삼색으로 표현되었는데, 넓은 구름 끝에만 흰색으로 바림 하는 양식은 17세기 대표적인 구름 표현법이다. 본존 대의에 표현된 이중 원문, 보살 및 사천왕의 천의와 군의 등에 보이는 금색 바탕 위에 색선으로 연꽃과 당초문을 표현한 문양 역시 17세기 불화에 즐겨 나타나는 문양 가운데 하나이다.

[특징]

수화승 민원(敏圓)의 작품은 김천 고방사 아미타여래설법도가 유일하게 남아 있어 그의 사승 관계나 다른 행적을 알기 힘들다. 다만 보조 화승 경찬은 고방사 불사 6년 전인 1682년 「안성 청룡사 감로도」의 보조 화승으로 참여하였으며, 각림은 1656년 수화승 무염과 함께 완주 송광사 목조 석가 삼존불 좌상과 오백 나한상을 조성하였다.

[의의와 평가]

1688년에 조성된 김천 고방사 아미타여래설법도는 아미타 후불도로, 민원을 수화승으로 하여 총 4명의 화승이 그렸다. 정사각형에 가까운 화면에 아미타불과 팔대 보살, 용왕과 용녀, 십대 제자 중 6제자, 사천왕, 팔부중 일부 등을 배치한 간단한 구성을 보여 준다. 본존의 키형 광배를 비롯하여 높은 육계 표현, 천공 바탕에 표현된 화문, 채운의 끝 부분에 흰색을 칠하여 강조하는 기법, 불보살을 제외한 존상 얼굴에 바림을 이용한 음영법 등에서 17세기 후반 불화의 특징이 잘 드러나 있다.