[정의]

통일신라시대 전라북도 남원에 실상사를 세우고 실상산문을 개창한 승려.

[가계]

호는 홍직(洪直), 시호는 증각(證覺). 실상화상(實相和尙), 혹은 남한조사(南韓祖師)라고도 한다.

[활동사항]

홍척은 헌덕왕 때 당나라에 유학하여 서당(西堂) 지장(智藏)의 불법을 배워 826년(흥덕왕 1)에 귀국하였다. 그는 남악(지금의 지리산)에 머물러 수도하면서 실상사실상사(實相寺)를 세우고, 우리나라의 구산선종 가운데 처음으로 실상산문(實相山門)을 개창하였다.

그 뒤 그는 흥덕왕과 그의 아들 선광태자(宣光太子)를 불법에 귀의하게 했다. 그의 문하에 편운·수철(秀澈) 등 여러 뛰어난 제자들이 배출되어 지장의 선풍을 계속 선양하였다.

[상훈과 추모]

시호는 증각, 탑명은 응료(凝寥)이다. 탑과 비는 실상사에 있으며, 각각 보물 제38호 실상사증각대사응료탑과 보물 제39호 실상사증각대사응료탑비로 지정되었다.