[정의]

강원도 삼척 일대에서 자생하고 있는 할미꽃.

[개설]

강원도 삼척시 대이리에는 환선굴과 대금굴 등 대이리동굴지대가 있다. 석회암 지대인 환선굴 부근에 세계 희귀종인 환선할미꽃이 자라고 있다. 주변 환경은 계곡을 흐르는 강의 물이 맑고, 울창한 원시림으로 풍경이 매우 아름답다. 봄, 여름, 가을, 겨울 4계절 내내 많은 사람이 동굴 구경을 오는 곳으로 유명하다. 오랫동안 비경을 간직한 곳이며, 환선굴 주변 벼랑의 바위틈에서 환선할미꽃이 자라고 있음이 최근 삼척숲속여행 윤재규 외에 의하여 발견되었다. 환선할미꽃은 동강할미꽃과 같은 종으로, 석회암지대 바위틈에서 자라는 여러해살이풀이다.

[생태]

꽃은 4월 이른 봄에 청보라색이나 연분홍, 붉은 자주색으로 핀다. 꽃잎은 5~6장으로 이루어졌으며, 일반 할미꽃보다 잔털이 많다. 키에 비하여 꽃의 크기가 크고, 키는 약 15㎝이다. 환선할미꽃은 고개를 쳐들고 있는 것이 특징이다. 무엇보다 삼척은 석회암 지대여서 환선할미꽃의 양호한 생육 조건을 갖췄다.

[역사/생활 민속적 관련 사항]

환선할미꽃은 환선굴 주변뿐만 아니라 미로면두타산대방골, 쉰움산천은사 부근, 근덕면영은사 부근 등 삼척 지역 여러 곳에서 발견되었다.