[정의]

충청북도 진천군에 있는 초등 보통 교육 담당 기관.

[개설]

초등학교는 국가에 따라 초등학교, 보통학교, 기초학교, 소학교 등으로 지칭되기도 한다. 현대 학교 교육의 제도상 가장 먼저 취학하는 학교로서 국민 생활에 필요한 초보적인 일반 교육을 실시하는 곳이다. 근대 이후 세계 각국에서는 국민 교육이 국가의 기본 기능으로 인식되어 이에 대한 제도적 확립과 확충·강화책이 강구되고 있다. 한국에서는 1948년 「헌법 제16조」에서 ‘모든 국민은 균등하게 교육받을 권리와 의무가 있다’라고 규정하여 1950년 6월부터 초등 교육을 의무적으로 실시하게 되었다.

[변천]

한국에서는 19세기 말부터 근대적 초등 교육 기관으로 서당 대신 소학교가 들어서기 시작했으며 1911년에는 보통학교로, 1938년에는 심상소학교로 명칭이 변경되었다. 그리고 1941년에 ‘황국신민의 학교’라는 뜻인 국민학교로 변경되었다가 1996년 다시 초등학교로 명칭이 변경되었다.

진천군의 경우 초등학교는 1900년대부터 생겨나기 시작하였다. 1905년 10월 28일 사립 보통상산학교[현 상산초등학교]가 창설되어 1911년 10월 진천공립보통학교로 개교를 하였다. 1920년 4월 1일 장양공립보통학교[현 이월초등학교]가 개교를 하였으며 1922년 12월 22일 옥동공립보통학교[현 옥동초등학교]가 개교하였다. 1923년 3월 19일에는 초평공립보통학교[현 초평초등학교]가 설립 인가를 받아 동년 4월에 개교하였다. 1929년 3월 31일 백곡보통학교[현 백곡초등학교]가 설립 인가를 받아 같은 해 4월 6일 개교하였다.

1930년 4월 19일 만승공립보통학교[현 만승초등학교]가 개교하였다. 1934년 4월 30일 지암간이학교가 설립 인가를 받아 1944년 3월 9일 성암초등학교로 승격 개교하였다. 그리고 1934년 4월 30일 구곡간이학교가 설립 인가를 받아 1944년 4월 4일 문상초등학교로 승격 개교하였다.

1935년 9월 1일 문백보통학교[현 문백초등학교]가 4년제로 개교하였다. 1936년 7월 1일 장양보통학교 부설 삼용간이학교가 설립 인가를 받아 1944년 4월 1일 학성초등학교로 승격 개교하였다. 1939년 6월 16일 북이초등학교 부설 용산간이학교가 설립 인가를 받아 1944년 4월 3일 구정초등학교로 승격 개교하였다.

1943년 4월 삼수초등학교가 개교하였으며 1949년 9월 1일 한천초등학교가 개교하였다. 1957년 1월 15일 이월초등학교 신월분교가 설치되었고 동년 4월 1일 성암초등학교 연곡분교장이 개설되었다. 1958년 4월 1일 만승초등학교 구암분교[현 금구초등학교]가 개설되었다. 1959년 4월 1일 상신초등학교가 개교하였다. 1965년 1월 12일 백곡초등학교 명암분교장이 개설되었다. 1967년 3월 5일 구정초등학교 양화분교장이 개교하였다.

1990년대 이후 학생 수의 감소와 교통의 발달로 학생 수가 적은 분교장 혹은 초등학교가 통폐합 되었다. 1991년 3월 1일 백곡초등학교 명암분교장과 성암초등학교 연곡분교장이 폐교되었으며 1993년 3월 1일 문백초등학교 은탄분교장이 문백초등학교로 통합되었다. 1994년 3월 1일 신덕초등학교가 삼수초등학교로 통폐합 되면서 폐교되었다. 1999년 9월 1일 한천초등학교 두촌분교장이 폐교되었다. 1999년 3월 1일에는 백곡초등학교 성대분교장이 폐교되었다. 2002년 3월 1일 구정초등학교 오상분교장이 폐교되었다.

[현황]

2009년 현재 충청북도 진천군에는 공립 초등학교 15개가 있으며 전체 학급 수는 201학급, 학생 수는 4,621명, 교원 수는 277명, 일반 직원 수는 68명이다.