[정의]

경상북도 영주시에 있는 유아를 대상으로 하는 교육기관.

[개설]

유치원은 「유아교육법」에 의해 설립 및 운영되고 있으며, 설립 주체에 따라 공립유치원과 사립유치원으로 구분된다. 2019년 4월 기준으로 영주시에는 공립유치원 19개소와 사립유치원 7개소 총 26개소가 운영되어 유아교육을 제공하고 있다.

[변천]

영주에서는 일제강점기 말기인 1943년경 영주군 영주읍 하망리[현 영주시 하망동]에 유치원이 있었다고 전해지고 있으나 정확한 자료는 없다.

광복 후 영주 지역에는 1948년 풍기 성내교회 박신유치원, 애국부인회에서 영주중앙교회를 빌려 운영한 1951년 사립 영주유치원[초대 원장 전응옥], 1960년 영주침례교회 유치원[초대 원장 정찬자]·영주제일교회 영주유치원, 1963년 풍기제일교회 풍기유치원[초대 이사장 박성만]이 연이어 개원했다. 그리고 내무부에서 관장하는 새마을유아원 체제도 운영되고 있었다. 유아원은 1976년 3월 7일 설립한 봉산새마을유아원을 시작으로 시립 3개소, 영풍군립 8개소 등 모두 12개의 유아원이 개원하였다. 그러나 경영난으로 폐원되거나 어린이집으로 전환이 되었다.

영주시에서 본격적인 유치원 설치는 1981년부터 교육부 시책으로 모든 초등학교 내 병설유치원이 개원하면서부터이다. 1981년 3월 1일 영주서부·영주동부·영일초등학교에 병설유치원을 시작으로, 영주중앙·풍기북부·평은·문수중부·장수·안정·순흥·옥대·부석·봉현·봉현남부·상석초등학교 등에도 병설유치원이 개원되어, 영주시 4개 원과 영풍군 12개 원의 개원이 이루어졌다. 당시 교사는 초등학교 저학년 담당교사가 일반 연수 후 유치원 교사자격증을 받아 유치원교사를 겸임하게 되었다.

이와 함께 사립유치원으로 1980년 신영주유치원[설립자 신영주교회], 1982년 휴천유치원[초대 원장 권종봉], 1984년 동양유치원[초대 원장 이병주]·샛별유치원[설립자 풍기 성내교회], 1989년 진각유치원[설립자 진각종]·관음사 불교유치원[설립자 관음사]가 개원했다. 1994년 현대유치원[초대 원장 이미향], 1994년 하나유치원[초대 원장 김해성], 2006년 자연유치원[초대 원장 정현숙]이 각각 개원하여 유아교육을 제공하고 있다. 그리고 영주교육지원청 산하 영주유아교육체험센터를 운영하여 유아들의 체험활동 장소로 이용되고 있다.

[현황]

2019년 4월 기준 영주시의 유치원은 총 26개 원[공립 19개 원, 사립 7개 원]이 영주교육지원청에 등록되어 있다. 공립유치원은 19개 초등학교에 병설유치원이 모두 설치되어 있다. 사립유치원은 영주·신영주·시민·현대·하나·샛별·자연유치원 등 7개 원이 운영되고 있다. 유치원 원생 수는 916명[공립 431명, 사립 485명], 학급 수는 57학급[공립 33학급, 사립 24학급], 교원 수는 76명으로 집계되어 있다.