[정의]

경기도 안산시에서 석가모니와 그의 가르침을 따르는 종교.

[개설]

불교는 인도의 석가모니가 창시한 종교로 석가모니 생전에 이미 교단(敎團)이 조직되어 포교가 시작되었으며, 사후에 인도와 스리랑카를 중심으로 발전하였다. 동남아시아와 중국을 거쳐 한국에 들어왔으며, 지금은 전 세계적인 종교로 자리 잡았다.

14세기 이후 이슬람 세력에 의해 인도 등지에서 약화된 바 있으나 여전히 동아시아 지역에 많은 신도가 있는 세계 3대 종교 중 하나이다. 지역에 따라 북방불교·남방불교, 시대에 따라 원시불교·부파불교·대승불교, 사상에 따라 소승불교·대승불교·선불교로 구분된다.

우리나라에는 불교가 전래된 때는 삼국시대이다. 삼국의 각축 지역이었던 한강 유역, 특히 한성과 인접하여 있는 지리적 특성상 빠른 시기에 불교가 유입되었을 것으로 보인다. 특히 불교가 크게 융성했던 고려시대에 왕사(王師)를 지낸 경덕국사(景德國師) 김난원(金爛圓)은 당시 안산현 출신이다.

[사찰 현황]

경기도 안산시에 있는 사찰로는 경기도 전통 사찰로 지정된 화림선원과 쌍계사가 있다. 그 밖에 칠보사, 고려선원, 대선사, 반야사, 법흥사, 보리정사, 보문선원, 상락사, 선재정사, 신묘암, 월강사, 지장사, 천수사 등이 있다.

[유적 및 유물]

조선시대 조성된 불교 건축물로 쌍계사와 칠보사가 있으며, 절터로는 원당사 터·수암사 터 등이 있다. 탱화로는 경기도 문화재자료 제110호인 「쌍계사 아미타 회상도」, 경기도 유형문화재 제182호인 「쌍계사 현왕도」를 비롯하여 「쌍계사 독성탱화」, 「쌍계사 신중탱화」, 「쌍계사 지장탱화」, 「쌍계사 산신탱화」 등이 있다.

불상으로는 경기도 유형문화재 제181호인 쌍계사 목조여래좌상, 칠보사 석조삼존불 등이 있다. 부도로는 쌍계사 취헐당대사 부도가 있고, 그 밖에 화림선원에 『목련경(目蓮經)』·부모은중경 지형(父母恩重經紙型)·선학사 지형(禪學史紙型) 등이 있다.

[종파 현황]

현재 경기도 안산시에는 80개 이상의 사찰이 있다. 대한불교 조계종 소속 사찰이 가장 많고 대한불교 천태종, 대한불교 법상종, 한국불교 태고종, 대한불교 조동종, 대한불교 총화종 등 다양한 종파가 있다.