[정의]

조선 전기의 문신이자 유학자.

[가계]

본관은 풍산(豊山). 자는 이현(而見), 호는 서애(西厓). 증조할아버지는 류자온(柳子溫)이고, 할아버지는 류공작(柳公綽)이다. 아버지는 황해도관찰사를 지낸 류중영(柳仲郢)이며, 어머니는 진사 김광수(金光粹)의 딸이다. 아들 수암 류진(柳袗)과 손자 졸재 류원지는 그의 도학(道學)을 계승하였다.

[활동사항]

류성룡(柳成龍, 1542~1607)은 1564년(명종 19) 생원·진사가 되었고, 이듬해 성균관에 들어가 수학한 다음 1566년(명종 21) 별시 문과에 병과로 급제하여 승문원권지부정자가 되었다. 1567년 정자를 거쳐 예문관검열로 춘추관기사관을 겸직하였다. 1569년 성균관전적과 공조좌랑을 거쳐 사헌부감찰로서 성절사(聖節使)의 서장관(書狀官)이 되어 명나라에 갔다가 이듬해 돌아왔다.

이어 홍문관부수찬·지제교로 경연검토관과 춘추관기사관을 겸한 뒤 홍문관수찬에 제수되어 사가독서(賜暇讀書: 젊은 문인들에게 휴가를 주어 독서당에서 공부하게 하던 일)를 하였다. 1588년(선조 21) 홍문관과 예문관의 대제학에 올랐으며, 이듬해 사헌부대사헌·병조판서·지중추부사를 역임하였다. 1589년(선조 22) 정여립(鄭汝立)의 모반 사건으로 기축옥사가 일어나자 여러 차례 벼슬을 사직했으나 왕이 허락하지 않자 소(疏)를 올려 스스로 탄핵하였다.

1590년(선조 23) 우의정에 올랐고, 1591년 건저 문제(建儲問題: 왕세자 책봉 문제로 동인과 서인 사이에 일어난 분쟁)로 서인 정철(鄭澈)에 대한 처벌이 논의될 때 동인의 온건파인 남인에 속해 같은 동인의 강경파인 북인의 이산해(李山海)와 대립하였다. 1592년 임진왜란이 일어나자 병조판서로서 도체찰사를 겸하여 군무(軍務)를 총괄하였다. 이어 영의정에 올라 왕을 호종(扈從)하여 평양에 이르러 나라를 그르쳤다는 반대파의 탄핵을 받고 면직되었다.

의주에 이르러 평안도도체찰사가 되었고, 이듬해 명나라 장수 이여송(李如松)과 함께 평양성을 수복한 뒤 충청도·경상도·전라도 3도의 도체찰사가 되어 파주까지 진격하였다. 이해 다시 영의정에 올라 4도의 도체찰사를 겸해 군사를 총지휘했으며, 이여송이 벽제관(碧蹄館)에서 대패해 서로(西路)로 퇴각하는 것을 극구 만류했으나 뜻을 이루지 못하였다.

1594년(선조 27) 훈련도감이 설치되자 제조(提調)가 되어 『기효신서(紀效新書)』(중국 명나라 장수 척계광이 왜구를 소탕하기 위하여 지은 병서)를 강해(講解)하였다. 또한 호서의 사사위전(寺社位田)을 훈련도감에 소속시켜 군량미를 보충하고 조령(鳥嶺)에 관둔전(官屯田) 설치를 요청하는 등 명나라 및 일본과 화의가 진행되는 동안에도 군비를 보완하기 위해 계속 노력하였다.

1598년(선조 31) 명나라 경략(經略) 정응태(丁應泰)가 조선이 일본과 연합하여 명나라를 공격하려 한다고 본국에 무고한 사건이 일어나자, 사건의 진상을 알리러 가지 않는다는 북인들의 탄핵을 받아 삭탈관직 되었다가 1600년(선조 33) 복관되었으나 다시 벼슬길에 나아가지 않고 은거하였다.

[학문과 사상]

이황(李滉)의 문인으로 김성일(金誠一)·권호문(權好文) 등과 동문수학했으며 서로 친분이 두터웠다. 도학과 문장, 덕행, 서예에 뛰어났다.

[저술 및 작품]

저서로는 『서애집(西厓集)』·『징비록(懲毖錄)』·『신종록(愼終錄)』·『영모록(永慕錄)』·『관화록(觀化錄)』·『운암잡기(雲巖雜記)』·『난후잡록(亂後雜錄)』·『상례고증(喪禮考證)』·『무오당보(戊午黨譜)』·『침경요의(鍼經要義)』 등이 전한다. 그중 『징비록』과 『서애집』은 임진왜란사 연구에 있어 빼놓을 수 없는 귀중한 자료이다. 『퇴계선생연보(退溪先生年譜)』를 편찬하였으며, 1585년(선조 18) 왕명으로 「정충록발(精忠錄跋)」을 지었고, 이듬해 『포은집(圃隱集)』을 교정하였다. 그리고 1589년(선조 22) 왕명을 받아 「효경대의발(孝經大義跋)」을 지어 바쳤다.

[묘소]

묘소는 안동시 풍산읍 수리에 있다.

[상훈과 추모]

1590년(선조 23) 광국공신(光國功臣) 3등에 녹훈되었다. 1604년(선조 37) 호성공신(扈聖功臣) 2등에 책록되었고, 풍원부원군(豊原府院君)에 봉해졌다. 안동의 호계서원(虎溪書院)과 병산서원(屛山書院)에 배향되었다. 시호는 문충(文忠)이다.